盛行病学为何如此重要？

  其时的人们以为霍乱是由空气传达的，疾病的传达一直得不到操控。而一位名叫约翰·斯诺（John Snow）的年青医师却不太信任“空气污染”的说法，相反，他观察到患者的症状是“上吐下泻”，以为水/食物里带着的细菌才是主因。

  跟着约翰·斯诺的深入研讨，他发现了两个规则：1. 霍乱患者的散布与当地水井散布相关；2. 宽街一口水井供水的区域，居民的患病份额比其他当地高得多。由此，斯诺判别霍乱的传达与水污染有关。顺藤摸瓜，他找到了形成此次霍乱迸发的本源：一个被污染的水泵。

  临床医师服务于一个个患者，而盛行病学家面向的是一个个人群；临床医师重视患者患病时的身体改变，而盛行病学家研讨却是引起人群健康问题的各方面要素，从日子情况到日常行为。

  明显，盛行病学的研讨规模远远不止传患病。各种传患病、慢性病（如糖尿病、高血压、癌症）、精神疾病，乃至是自杀与意外事故，任何会影响人类健康的问题都是盛行病学的研讨内容。

  盛行病学家的使命便是和侦察相同，去发掘躲藏在这样一些问题背面的影响要素。研讨出规则后，盛行病学家更重要的作业便是拟定操控、防备和消除疾病的对策。

  根据以上两点，盛行病学家经过科学的推理，对人群中产生的与健康和疾病有关的事情作出合理的解说。

  从剖析疾病的散布规则，到探求背面的原因，盛行病学家能了解与疾病产生的规则，然后有清晰的目的性的采纳办法应对。正因如此，人类能从“被迫”被疾病进犯，转变成“自动”的防备疾病产生。

  天花曾在20世纪夺走了全球超越3亿人的性命，是人类历史上最丧命的盛行病之一。

  1979年，国际卫生组织宣告天花病毒在全国际内被铲除，天花成为了国际上第一个也是现在仅有一个被人类消除的传患病。

  现在的自然界中已无天花，只要两个高等级实验室中还贮存有天花病毒，是“最终的留念”。

  在人类与天花奋斗的过程中，盛行病学研讨和疫苗的诞生起到了至关重要的效果。

  为了在整个国际消除天花，盛行病学家统计剖析了天花病例的全球散布和盛行情况 ，而且制作了全球爆发的地理信息图 。国际卫生组织和各国政府有序的组织人群筛查和疫苗接种，才有了现在天花的消除。