从事人造板研究四十年,从大学本科生到领域专家,杜官本进过无数次工厂,观摩过的生产线数不胜数。他曾经通过科研,改变胶黏剂组分,将甲醛释放量从50mg/100g降低至3mg/100g;产品合格率从从25%提升至99%;他与企业联合研发的连续平压生产线年以来占全国新增产能的80%以上……今天,云南省科学技术奖励大会上,杜官本荣获云南省科学技术杰出贡献奖,回顾从事人造板研究的四十年,他反复提及一句话:“多跟企业接触,了解企业的需求,把科研做在生产线上。”

  杜官本大学毕业,恰逢国内刨花板生产刚起步,迎来的不是机遇而是瓶颈。上世纪80年代,刨花板作为人造板的主要品种,随着人造板生产在国内外的兴起,掀起一股生产浪潮。但国内一批引进刨花板生产线的厂家,由于对技术不了解、对生产原理缺乏认识,关闭了不少。“当时工厂生产的刨花板甲醛含量过高,人一闻就流眼泪,合格率只有25%左右,基本都是残次品。”杜官本回忆道。怎么样提高刨花板的合格率?该不该下力气推进生产?行业前景究竟如何?三道难题,成了不少厂家的困扰。

  “科研缺设备,企业缺专业相关知识,我们恰好抱团取暖。”当时杜官本大学毕业后,来到西南林业大学执教的第一年,就发现学校缺少科研设备,在人造板研究方面还处于白手起家的阶段。他到丽江宁蒗参加讲师团的同时当起了一家公司的技术员,那期间常常喝的是泥巴水,用来煮面后又煮汤,条件虽然艰苦,却让他有了对生产一线的直接体验。“大多数企业缺专业相关知识,甚至连基础的生产知识都欠缺,生产不出好产品,基本年年亏损。”他走访人造板生产一线的同时,也不断了解国内外科技前沿。随着全球森林资源减少,人造板在慢慢的变多方面替代传统木材,成为人类生产生活的重要原料。及时发展人造板产业,企业才能在全球市场中占据优势。

  坚定信心首先要解决眼前的问题。杜官本告诉碰见的企业家们:“人造板行业是有前途的。”并着手开始研制降低刨花板中的甲醛含量。传统刨花板工业甲醛释放量高,其原因主要在于制作刨花板所用的胶黏剂为脲醛树脂,主要由甲醛和尿素构成。甲醛作为提高胶黏程度的组分,用量居高不下。要降低刨花板的甲醛含量,就得改变胶黏剂的组分。

  为了找到替代甲醛的胶黏剂组分,除了日常的研究外,杜官本每隔一段时期就要和工厂的工作人员“开会”,讨论技术路径的选择。考虑工业应用、成本及可控性,最终选定三聚氰胺作为添加组分。三聚氰胺能改变胶黏剂的线性结构,使树脂的胶黏程度大幅度提高,降低甲醛使用量。然而合成树脂的过程复杂,何时添加三聚氰胺、怎么添加、加进去后性能稳不稳定、怎么样做工业化应用,一系列试验,前前后后又花了三年,才取得甲醛释放量控制技术的突破。应用于生产线后,公司制作的刨花板残次品大幅度减少,很快受到了全行业的推广。

  “以前是人闻了就流眼泪,现在是基本感受不到。”杜官本自豪地说。经过一直在改进,在2020年后,刨花板甲醛释放量从发展最初的50毫克/100克,降至3毫克/100克(E0级)以下,使刨花板性能和技术经济指标达到了国际领先水平。在此发展基础上,我国刨花板基材在定制家居工业占比接近60%。

  三四十年过去了,杜官本还经常和学生说起最初在企业攻坚的故事,“那一段时间的经历对我影响很大,要多跟企业接触,了解企业的需求。”生产出合格的刨花板只是产业基础,形成属于企业自身的产品的优点,才能在竞争中居于有利地位。在这方面,科研的成果就像是公司发展的利器,而企业的需求也是科研不断继续的动力。

  “拿出整条生产线让我们做实验。”在科研的路上,企业家明确的支持给了杜官本很多底气。接二连三地帮企业解决生产难题后,不少企业家对他的科研产生了信任,有些甚至坦言“你们怎么调整,我们的生产线就怎么转。”一系列成果以飞快的速度进行生产转化,刨花板行业很快就有了实质性改变。

  研发靠实验,推广要依靠于企业。2001年,刨花板柜体家具在浴室、厨房中应用广泛,杜官本团队根据公司反馈及市场需求研发出“防潮型刨花板”,旨在延长刨花板柜体家具的常规使用的寿命,并以此为突破口改进整个生产技术。尽管已经有可靠的效果呈现,企业仍不敢贸然对生产线进行改动。杜官本理解企业存在的顾虑:“我们只管研发,企业却着背负很大的风险,要是生产技术的改动不符合市场需求,就要面临巨额亏损。”杜官本一方面关注着市场动向,一方面不断做技术调整,使刨花板性能一直在优化。反复观摩考量后,企业对整个生产的基本工艺进行一系列调整,使防潮型刨花板成功生产并投入市场。

  “要保证生产质量,不能把好产品卖便宜。”刨花板功能升级后,也面对着销售理念跟不上的问题,杜官本走访销售人员,常常说起这句话。生产端有了大变化,销售端却没有及时感知,把倾注了大量科研成果与生产的基本工艺的防潮型刨花板卖了低价,导致生产所带来的成本受限。面对市场上的普遍低价,企业也犯了难。杜官本走访销售人员,介绍产品工艺和优势,并嘱托销售人员把产品的优点推广出去。

  销售端说出了产品的优点,起初还无人问津,随着部分产品的成功销售,渐渐地企业的销售不成问题,杜官本家里的两台电话也不断被拨打。“不断有人打电话来问技术,整个行业都沿着我们的技术路线转移。”如今再去到市场上的刨花板门店,销售人员无需再做详细介绍,消费者对于防潮型刨花板的功效已经了然于心。

  “防潮型刨花板”带来的变化有两个,一个是供不应求的订单,另外,则是订单激增背后,国内刨花板产能落后的弊端显现了出来。对于杜官本团队来说,挑战从产品研制上转移到与落后产能的博弈上。

  “拿昆明举例,当时比较先进的工厂一年的产能有四万立方米,尚且不足以供应,而大部分工厂的产能还只有5000立方米。”杜官本说。国内的刨花板工业已经处于快速成长阶段,但生产的刨花板还是不够用。到国内外考察,走访了一批工厂后,杜官本发现了症结所在。国内大部分工厂还采取“周期式、间歇式”的生产方式,压弯一块板后还要等它固化,不可以进行连续生产。而此时国外已经有了连续平压生产线,一家普通工厂产能能达到20万立方米,是国内的几倍。杜官本下定决心要把连续平压生产线推广。

  基于前期的信任,合作企业跟杜官本去到了连续平压生产线的现场。去之前,不少企业充满犹豫,“国内都没有,我们不敢装”的声音不绝于耳。而到了现场后,看见刨花板在生产线上不停歇地流转、被制造出来,企业家们印象非常深刻。随后很快有了第一批采用连续平压生产线的企业。

  产能是最大的说服力。有了样板后,后面的企业也争先采用该生产线,由刚开始的“不敢装”,到“争着抢着去装”,再到“不装可能就要被市场淘汰”,连续平压生产线实现了一次产能的更迭。2015年以来,连续平压生产线%以上,相关企业经济效益显著。

  “生产研发只有考虑了企业的诉求,帮企业解决实际问题,才有机会发挥应有的作用。”杜官本说,要把企业的实际要作为科研课题的来源。为提高人造板生产效率,项目组研发了穿透式蒸汽预热技术并开发生产了配套装置,大幅度的提升了生产线的运转速度,成为国内生产示范。

  如今,杜官本除了每天处理学校的大小事务外,跟踪科研课题、行走在公司制作一线,仍是他的日常。与杜官本教授一路同行,不是记者在找话题,反而是杜官本教授滔滔不绝,从人造板的性能到家装品牌,他都有相当的了解。他不像是一位完全成长在实验室里的科学家,更多时候,他的成长发生在生产线上、在科研产品的终端应用上。他在人造板专业攻坚克难的四十年,践行了他和学生、同行、记者反反复复说的那一句话,“科研要以企业需求为出发点,把科研做在生产线上。”

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