最近大家经常能在有关德国新冠病毒发展状况的报道中听到罗伯特·科赫研究所（Robert Koch-Institut，缩写RKI），这就是德国的疾控机构，总部在柏林，目前由洛塔尔·威勒(Lothar Wieler)担任所长。在防控新冠病毒的过程中，罗伯特·科赫研究所一直与德国各州医疗机构保持密切联系，对搜集到的信息做多元化的分析评估，
罗伯特·科赫研究所是世界上最早成立的生物医学研究所，其工作的核心基础是科研，因此能够发布可信的健康风险分级并制定建议，以改善民众的健康情况。研究所于1891年成立，当时叫做普鲁士皇家传染病研究所，第一任所长由德国医生及细菌学家罗伯特·科赫担任，他在这个位子上一直工作到1904年。科赫对德国，乃至全世界医学都做出了杰出的贡献，作为第一个发现传染病是由病原细菌感染造成的科学家，他被视为世界病原细菌学的奠基人和开拓者。
罗伯特·科赫1843年出生于德国哈尔茨山附近的小城Clausthal-Zellerfeld，天生聪敏。高中读书时便表现出对生物学的浓厚兴趣，1862年考入哥廷根大学学医并于四年后获得医学博士学位。此后多年，科赫一直担任医生并从事病原微生物研究。
1880年他应邀到柏林的德国卫生署任职，在这里科赫拥有了良好的实验条件。一年后，他陆续发现多种传染病病原菌并开始转向结核病病原菌研究。科赫一直在改进研究方法，终于证明结核菌不论来自猴、牛或人均有相同症状，并进而阐明了结核病的传染途径。1882年3月，科赫正式在德国柏林生理学会上宣布结核杆菌是结核病的病原菌。
1883年科赫被任命为德国霍乱委员会主席并被派往埃及调查那里的霍乱暴发流行情况。期间，根据他对霍乱弧菌的生物学知识及其传播方式的了解，科赫提出控制霍乱流行的法则，这些法则于1893年被各大国批准并形成至今仍沿用的控制霍乱方法的基础。1891至1899年，科赫还在埃及、印度和南非等地研究了鼠疫、疟疾、回归热、锥虫病和非洲海岸病等。1905年他发表了控制结核病的论文并获得诺贝尔医学奖。1910年因病辞世。
1900年，研究所搬迁至今日的柏林威丁区（Berlin-Wedding）。为了纪念为医学事业做出了杰出贡献的罗伯特·科赫，同时纪念肺结核菌发现30周年，研究所于1912年更名为普鲁士皇家传染病罗伯特·科赫研究所。然而在历史的洪流里，研究所也无法独善其身。纳粹上台后，研究所里的犹太科学家被驱逐，其命运也被迫和纳粹的暴力政策所捆绑。到了1941年，研究所成为独立运转的国家机构，正式更名为罗伯特·科赫研究所。二战结束后，被损毁的研究所在联军的帮助下恢复运转。1952年，研究所成为新成立的联邦卫生局的一部分，房屋扩建、设备也进行了现代化升级。1960年，研究所接手生产黄热病疫苗，这是世卫组织在德国独家授权的，疫苗一直持续提供到2002年。1982年，德国出现第一例艾滋病感染病例，罗伯特·科赫研究所建立起艾滋病档案库。
两德统一后，前东德的中央卫生局，微生物学和流行病学研究所以及实验流行病学研究所并入罗伯特·科赫研究所。1994年，联邦卫生局解体，罗伯特·科赫研究所便和艾滋病防治中心及社会医学与流行病学研究所整合到了一起。2001年德国传染病防治法生效，对传染病的追溯和控制从根本上实现了现代化。罗伯特·科赫研究所也随之成为了德国应对生物危机的中心环节。2003年，研究所开启了德国范围内首次全面针对儿童及青少年健康情况的研究；2006年又与联邦统计局一起负责撰写德国健康报告的项目。2007年，罗伯特·科赫研究被正式委托进行全德健康监测，不断收集居住在德国的所有年龄段人口的疾病和风险行为有关数据。2014年，研究所派出50人的科研小组，共同抗击有史以来最大限度的埃博拉疫情爆发。2016年，罗伯特·科赫研究所成立125周年纪念，至此，在位于柏林和萨克森－安哈特州韦尔尼格罗德（Wernigerode）的4个办公地点拥有来自90个领域的1100多位（其中450位科学家）工作者。2017年，罗伯特·科赫研究所提出了“2025战略”，最重要的是拓展数字流行病学，建立公共卫生参与者网络，并承担更多的国际责任。
罗伯特·科赫研究所将促进全球知识分享视为己任，他们乐于将其研究结果发表在公认的专业期刊上，在会议上进行介绍，并将其用于联邦健康报告的撰写。罗伯特·科赫研究所和驻在这里的委员会的建议都能够最终靠网络免费获得。公众还会定期获悉研究所的活动安排。此外罗伯特·科赫研究所还注重对专业领域年轻人的培养，研究所里的科学家们都肩负着指导学士，硕士和博士学位论文的职责。许多其他工作人员也从事教学工作，传递着自己的知识与经验。
为了让公众更直观地了解罗伯特·科赫研究所到底从事着什么样的工作，这些研究和人们的生活及健康有哪些联系，研究所特别设立了一座博物馆。在博物馆里，大家能了解到研究所是如何探索与民众健康息息相关的危险及保护的，还能获悉罗伯特·科赫及其学生的那些重要发现的意义。
其实这座博物馆已经存在了100多年了，第一次展览正是1910年为了纪念逝世的科学家罗伯特·科赫所举办的。2017年，研究所与柏林自然博物馆合作，重新打造并扩建了这座博物馆：在180平米的展厅内，除了罗伯特·科赫的相关展品，你还能看到研究所的工作环境。此外罗伯特·科赫的陵墓也向博物馆游客开放。