有着“克隆羊之父”之称的英国科学家伊恩·威尔穆特，9月10日因病逝世，享年79岁。
威尔穆特生前上任的英国爱丁堡大学宣告了他逝世的音讯。爱丁堡大学校长彼得·马西森称誉威尔穆特是“科学界的伟人”，称其研讨“改动了其时的科学思想”。
威尔穆特出世于英国英格兰区域，后来在苏格兰长大。1971年，27岁的威尔穆特获得了剑桥大学的博士学位，三年后他进入罗斯林研讨所，从事生物研讨。
1996年，威尔穆特领导其研讨团队，于7月5日培育出国际上第一只克隆羊“多利”。威尔穆特因而被称为“克隆羊之父”。
事实上，“多利”并没有生物学上的父亲，却有三名“母亲”。研讨人员先是从一头成年绵羊身上提取了乳腺细胞，之后将其细胞核移植到另一头绵羊剔除了细胞核的卵子之中，比及将其扶植成胚胎，再转移到第三头羊的子宫之中孕育，终究产下“多利”。这一个姓名来自美国乡村音乐天后多利·帕顿。
由于“多利”的诞生并没有经过两性结合构成的胚胎，而是只是由一枚体细胞发育而来，相关效果一发布便在其时引发颤动。许多人以为“多利”是国际上第一只真实意义上被克隆的动物。《科学》杂志将其视为1997年国际十大科学技术进步之一。进入21世纪后，“多利”的诞生也被以为是20世纪末最重要的科学效果之一。
不过，“多利”的终身并不顺畅。它在5岁时患上了关节炎，6岁时又患上了难以治好的肺病，研讨人员不得不在2003年对“多利”施行安乐死。由于“多利”的寿数只到达正常出世绵羊寿数的一半左右，其时便有声响质疑克隆发生的生命体存在缺点。
后来，曾参加克隆“多利”的一名科学家运用其时存下来的安排又克隆出4只“多利”，这4只绵羊都活到了10来岁。而跟着克隆技术的开展，克隆鼠、克隆牛、克隆猪、克隆猫、克隆猴等在全球范围内相继呈现。生物学、再生医学和农业等范畴的研讨都被向前推进了许多。
“多利”诞生20周年前夕，威尔穆特表明，假设没有“多利”，干细胞研讨可能会落后20年。“多利”诞生25周年之际，有西班牙研讨人员称它的出世是“生物学至关重要的里程碑之一”。
威尔穆特也由于“多利”而蜚声全球。他获得了英国皇家学会会士等称谓，2008年获得了邵逸夫奖生命科学与医学奖，还被颁发爵士称谓。除了宣告论文，他还编撰《多利之后：人类克隆技术的运用与误用》等多部作品。
2012年，威尔穆特从爱丁堡大学退休。后来他被确诊出患有帕金森病，便宣告投入有关这一疾病的研讨。现在，尽管威尔穆特离开了人世，但“多利”的故事以及他给国际留下的许多效果，都将鼓励科学家们持续对不知道的探究。